作为美国最大的非盈利医疗系统之一，普罗维登斯医疗机构（Providence，以下简称“普罗维登斯”）在七个州运营着51家医院和1085家诊所，致力于为其服务的社区，尤其是贫困人群和弱势群体提供高质量的医疗服务。这家医疗机构正在寻求新的途径，实现更为便捷、触手可及且经济实惠的医疗服务，打造简洁、现代化的技术生态系统，缓解“医疗拥挤”，让更多人享受健康生活。
以“医者仁心”为核心驱动力的普罗维登斯专注于创新和变革。通过将本地的数据环境迁移至简洁、现代化的云数据平台，这家医疗机构希望在维持医疗质量的同时，改善科室人满为患的情况，并将各个急诊科室的“国家级急诊科拥挤度评分（National Emergency Department Overcrowding Score, NEDOCS）”进行提升。
普罗维登斯与微软达成了一项为期五年的战略联盟[1]合作协议，利用微软 Azure Databricks[2]和其它微软智能云服务，来支持其新的医疗数据平台（Providence Healthcare Data Platform），构建实时数据流解决方案，以解决医院过度拥挤的问题。普罗维登斯首席数据官 Brett MacLaren 表示“做出这个决定并不难。我们希望通过数字化方式赋能医疗，成就一个更美好的世界，通过与微软达成战略联盟，借助 Azure Databricks 释放云的力量，我们相信一定能够实现这一目标。”
随着对传统的、本地化的数据环境的支持终止，普罗维登斯的 IT 团队果断决定停止对原有老旧系统继续投入，进而转向微软和 Azure Databricks 团队的解决方案架构师寻求合作，将其升级到新的医疗数据平台。尽管有着严格的安全审批流程，得益于 Azure Databricks 和其它服务都包含在微软针对 HIPPA 法案（Health Insurance Portability and Accountability Act , HIPAA）的商业伙伴协议（business associate agreement , BAA）中，这让普罗维登斯能够大大简化审批流程，双方合作的医疗数据平台也很快推出。
Brett MacLaren 介绍道：“因为医疗拥挤，而让危重病人在各个急诊科室之间‘转移’，这是我们不愿意看到的。通过对信息进行实时分析，我们可以确定任何当下和潜在的医护人员短缺问题、急诊科室的患者需求，以及我们如何推进患者的就诊流程。”
全新的医疗拥挤解决方案使用 Azure Databricks，对来自 Epic 电子病历（electronic medical records , EMR）和其它本地系统的流信息进行解析和评分，提供医院系统中每位患者的实时信息。这些信息将被提取到普罗维登斯自己构建的自定义侦听器中，通过 Azure Event Hubs[4]传递给 Azure Databricks，并最终在 Azure Data Lake Storage[5]中存档。
MacLaren 说：“这个医疗拥挤解决方案，以及基于我们现有的技术组合和能力而构建的解决方案，将对患者护理以及医护人员的护理能力，产生积极的影响。”
在美国，医院使用一种被称为 NEDOCS 的国家标准，来体现其急诊科的运营情况。一家医院的 NEDOCS 评分是通过综合因素来计算的，例如，急诊科的患者人数、设施的规模以及新患者入院速度。
普罗维登斯在其6家医院部署了 NEDOCS 解决方案。该机构还打算在2021年初，将该解决方案扩展到旗下所有51家医院。
双方接下来的合作前景如何？用 MacLaren 的话来说，“是件大事”。
